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宣帝赐缎
汉宣帝神爵、五凤年间(公元前61年-前54年),国家富足太平。在这样的好年景里,宣帝经常想到要作些歌辞,将其谱成歌曲来传唱(其实就是想歌功颂德,流传百代)。他向丞相魏相打听哪些人能胜任此事,魏相奏曰:知音善鼓者有勃海的赵定、梁国的龚德。于是宣帝就将他们召进宫中。在宣帝的影响下,各地兴乐之风大盛。
益州刺史王襄想到要对百姓宣扬教化,听说王褒很有才能,也把他召来,请他作《中和》(鼓吹政治平和)、《乐职》(反映百官各得其职)、《宣布》(歌颂风化普施,无所不被)诗,又挑了许多善于歌唱的人按照《鹿鸣》这首乐歌的唱法练习王褒新作的三首歌。在这些歌唱者中,有年轻的汜乡侯何武,他也被选上一起唱。后来,何武等人到长安就学,闲时就在太学里唱这些歌。此事辗转传到了宣帝那儿,就把他们都召至宫中,听他们歌唱。唱毕,赏赐每人绸缎布帛,且装模作样地说:“如此歌功颂德的歌,我哪里敢当!”
从音乐史的角度来看,在汉朝已流行旧曲填新词演唱。
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